يستعد المنتخب السعودي بقيادة مديره الفني الإيطالي روبرتو مانشيني للمشاركة في كأس آسيا 2023
وتقع السعودية ضمن مجموعة كأس أمم آسيا بجوار من قيرغيزستان وتايلاند وعمان، حيث تأمل أن تستعيد هيبتها كبطل آسيا السابق بعد صيام طويل عن اللقب يصل إلى 28 عاما.
وسيعول الاخضر في رحلته علي مدربه مانشيني المتوج بكأس امم أوروبا منذ 3 سنوات مع إيطاليا على حساب صاحب الأرض إنجلترا.
وفشلت إيطاليا قبل مانشيني طوال 53 عاما في الفوز بكأس الأمم الأوروبية، لكن السعودية تمتلك رقما أقل بكثير يمنحها الأمل في استعادة الذهب.
تمتلك المملكة العربية السعودية 3 ألقاب لكأس آسيا حققتها من خلال 10 مشاركات سابقة، بما في ذلك لقبان خلال أول مشاركتين في البطولة.
خلال النسخ الخمس الأولى من كأس آسيا، لم تكن السعودية عضوا في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، وانسحب الاخضر بعد ذلك من نسختي 1976 و1980.
ونجح المنتخب العربي في التأهل إلى نهائي الكأس القاري 6 مرات من قبل في أول 7 مشاركات له في كأس آسيا بين عامي 1984 و2007.
وفاز الاخضر بكأس آسيا 1984 في سنغافورة بفوزه في المباراة النهائية على الصين 2-0، وكرر الإنجاز في 1988 في قطر بإسقاط كوريا الجنوبية بركلات الترجيح 4-3 بعد التعادل السلبي في مباراة أقيمت يوم 18 ديسمبر.
وخسرت السعودية لقب كأس آسيا للمرة الأولى في تاريخها عام 1992، وسقطت إلى النهائي أمام اليابان بهدف دون رد، وجاء اللقب الأخضر الأخير في نسخة 1996 بالإمارات العربية المتحدة، بالفوز على أصحاب الأرض بركلات الترجيح بعد التعادل السلبي.
وشهدت نسخة 2000 في لبنان تكرار المباراة النهائية ضد اليابان بهدف دون رد، بينما في عام 2004، ودع الأخضر للمنافسة لأول مرة في الدور الأول.
وفي عام 2007، كان الاخضر قريباً من اللقب الرابع، لكنه خسر 0-1 أمام شقيقه العراق في المباراة النهائية للبطولة التي أقيمت في إندونيسيا وماليزيا وتايلاند وفيتنام.
عقم ال8 سنوات
وشهدت الفترة الأخيرة أو عصر ما بعد 2007 تراجعاً كبيراً للاخضر في كأس آسيا، حيث كانت نسخة "قطر 2011" كارثية على المنتخب الأخضر, المنتخب السعودي, والذي قدم أسوأ نسخته بثلاث هزائم وتذيل المجموعة الثانية بنتائج 1-2 من سوريا و0-1 من الأردن و0-5 أمام اليابان.
ولم يتحسن الوضع كثيراً في «أستراليا 2015»، حيث خرج المنتخب السعودي من الدور الأول بفوز وحيد 4-1 على كوريا الشمالية، بعد الخسارة من الصين 0-1 وقبل الخسارة من أوزبكستان 1-3. .
